Enfim, a capital! Como primeira providência, instalou-se no exército e logo foi transferido para o Rio de Janeiro, indo servir no 5º Grupo de Artilharia de Montanha na Cidade de Valença. Concluiu todo o serviço militar açoitado pela saudade dos pais e, não suportando mais, resolveu voltar ao sertão, onde tinha deixado também seus sonhos e o seu amor da juventude. As lembranças invadiram sua mente, trazendo à tona a eterna figura de Zizi, por ele descrita como morena bonita, de pernas torneadas que conhecera à janela de uma pequena morada onde os meninos do lugar aprendiam as primeiras letras. Compunham assim a imagem romântica daqueles tempos: a donzela à janela e o trovador ao violão. Ansioso, sequer esperou pela lua, em plena luz do dia cantou para ela, ganhando como prêmio um breve sorriso desconfiado.